Rodičovský příspěvek a rodičovská dovolená, jsou dvě na sobě vzájemně nezávislé věci. To, že obvykle během rodičovské dovolené, současně čerpáte i rodičovský příspěvek, je sice asi nejčastější varianta, rozhodně to ale není nezbytně nutná podmínka.
Je poměrně mnoho žen, které nemají nárok na rodičovskou dovolenou (před porodem nebyly zaměstnané, nebo jim pracovní poměr skončil během mateřské dovolené, apod.), ale pobírají rodičovský příspěvek.
Platí to i pro všechny podnikatelky (OSVČ). Ty nemohou být ani na mateřské dovolené ani na rodičovské dovolené už z principu (podnikatelé nemají „nárok“ na žádnou dovolenou). Mohu mít ale nárok jak na peněžitou pomoc v mateřství, tak i na rodičovský příspěvek.
Stejně tak je i poměrně mnoho rodičů, kteří jsou doma na rodičovské dovolené, ale nemají nárok na rodičovský příspěvek.