Mateřská dovolená, je pojem ze zákoníku práce. Mateřská dovolená, je pracovní volno bez náhrady mzdy, které vám musí zaměstnavatel poskytnout v souvislosti s těhotenstvím, porodem a následnou péčí o dítě.
Mateřská dovolená se tedy týká pouze zaměstnanců. Po skončení zaměstnání nebo u OSVČ, se nedá hovořit o mateřské dovolené v pravém slova smyslu.
Podle zákoníku práce, je délka mateřské dovolené 28 týdnů (jedno dítě) nebo 37 týdnů (dvě a více dětí). Termín nástupu na mateřskou dovolenou, je od začátku 6 týdne před porodem (a nejdříve od začátku 8 týdne před porodem).
Peněžitá pomoc v mateřství (PPM), je dávka vyplácená na základě nemocenského pojištění. S mateřskou dovolenou souvisí jen volněji. Je možné mít nárok na PPM a přitom nebýt na mateřské dovolené. Teoreticky je to možné i obráceně.
Termín nástupu na peněžitou pomoc v mateřství, je definován v zákonu o nemocenském pojištění v zásadě stejně, jako začátek mateřské dovolené. I zde se jedná o interval od začátku 8 do začátku 6 týdne před porodem.