Asi každý, kdo se někdy snažil zhubnout, četl nejrůznější návody, kolik má sníst kalorií. Jak snížit kalorický příjem. Nebo kolik kalorií se spotřebuje při nějakém cvičení, pohybu nebo sportovní aktivitě.
Někdy může být matoucí, že na potravinách nebo v návodech na internetu, jsou údaje uvedené v kaloriích a jindy zase v kilojoulech (kJ). To může být trochu zmate.
Velmi častou chybou v komunikaci – ať již při běžném hovoru, nebo v různých textech na internetu – je záměna kalorie a kilokalorie. Pokud se někde píše, že při běhání spálíte 200 kalorií za hodinu, pak je tím zpravidla myšleno to, že při dané aktivitě spotřebujete 200 kilokalorií (kcal).
Jedna kalorie, je totiž velmi malé množství energie. Proto se téměř vždy udává energetická hodnota potravin v kilokaloriích (kcal). Jedna kilokalorie je tisíc kalorií. Takže 1000 kalorií (cal) = 1 kilokalorie (kcal).